«[…] Vos petites filles sont toutes des Greta en puissance. Donnez-leur confiance, envoyez-les dans la rue et allez-y aussi. Mais surtout, encouragez-les à s’engager en politique, dans ces structures lourdes, machistes et souvent féroces. Le changement commence en bas, mais il se décidera là-haut, dans la salle des commandes.» Cette exhortation est tirée de l’édito du 21 mars dernier de l’Écho Magazine et elle est adressée à toutes les grands-mamans de ces jeunes en lutte contre l’inaction politique face au changement climatique. Peut-être moins visible que la multitude de jeunes descendus récemment dans les villes de Suisse pour manifester, le combat mené depuis trois ans par 1200 aînées confirme que les seniors sont aussi engagées dans la lutte pour la protection du climat.

S’investir pour le climat est presque un devoir moral envers la génération à venir selon Anne Mahrer, écologiste genevoise et coprésidente des Aînées pour la protection du climat. «Notre génération doit aussi prendre sa responsabilité et s’engager, mais cela demande des décisions courageuses que les pouvoirs politiques ont du mal à prendre.» Elle affirme encore, «nous n’avons plus besoin de rapports gouvernementaux sur l’évolution du climat ou de COP à tour de bras.» Les mentalités évoluent lentement, mais l’urgence climatique ne peut plus s’accommoder de demi-mesures politiques. Alors qu’elle est encore conseillère nationale, l’idée d’une action en justice germe lors d’échanges ses collègues de parti. En 2015, le Tribunal de La Haye rend un verdict historique en matière de justice climatique. Le gouvernement hollandais est contraint de réduire d’au moins 25% ses émissions de gaz à effet de serre à l’horizon de 2020. L’exemple inspire Anne Mahrer qui, avec d’autres femmes de la même génération et concernées par cette question, constitue une association afin d’exiger des mesures supplémentaires de la Confédération. À l’automne 2016, elles déposent une requête de 160 pages adressée au Département fédéral de l’environnement (DETEC), première étape pour lancer une action judiciaire.

La réponse tombe fin avril 2017, le DETEC a estimé que les aînées n’ont pas plus de raison que les autres de recourir. En substance, «le département a simplement botté en touche sans examiner le fond de la demande, mais cela nous a ouvert un droit de recours», explique l’ancienne conseillère nationale. S’ensuit le dépôt de ce dernier au Tribunal administratif fédéral de Saint-Gall. «Rejeté, au motif que les problèmes de climat existent, certes, mais les ainées, comme tout autre être vivant, doivent s’adapter à ces changements climatiques», détaille l’écologiste plutôt consternée. Prêtes à aller jusqu’à la Cour européenne des droits de l’homme s’il le faut, les Aînées pour la protection du climat n’abandonnent pas et déposent en janvier dernier un second recours au Tribunal fédéral. Anne Mahrer espère cette fois «des juges courageux qui répondront enfin sur le fond de la requête», mais elle sait aussi que la justice prendra le temps nécessaire à l’examen de cette nouvelle demande. Bien loin des préoccupations liées à l’urgence climatique.